신장 기능이 저하되면 나타나는 만성신부전의 초기 증상

 

 

 만성 신부전(만성 콩팥병)은 조용히 진행되는 질환으로, 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 그러나 신장 기능이 점차 저하되면서 다양한 증상들이 나타날 수 있습니다. 조기 발견과 관리가 중요한 이유는 신장 기능이 상당 부분 손상되기 전에 증상을 알아차리기 어렵기 때문입니다.

 

만성 신부전의 주요 원인

 

 만성 신부전(만성 콩팥병)은 신장이 서서히 기능을 잃어가는 질환으로, 신장이 체내 노폐물과 여분의 수분을 효과적으로 배출하지 못하게 됩니다. 이 질환의 원인은 다양한데, 그중 가장 중요한 원인 세 가지는 당뇨병, 고혈압, 그리고 사구체신염입니다. 각각의 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 당뇨병 (48%)
   • 설명: 당뇨병은 만성 신부전의 가장 주요한 원인으로, 전체 만성 신부전 환자의 약 48%를 차지합니다. 당뇨병 환자에서는 혈당이 높게 유지되면서 신장의 혈관에 손상을 일으키게 됩니다. 이로 인해 신장이 제 기능을 하지 못하고, 결과적으로 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다.
   • 기전: 혈당이 높을 경우, 신장의 미세혈관(모세혈관)이 손상되며, 특히 사구체의 여과 기능이 저하됩니다. 이로 인해 신장 내부의 압력이 상승하고, 신장의 조직이 손상되며, 장기적으로는 신장 기능이 서서히 악화됩니다.
   • 증상 및 진행: 초기에는 증상이 없거나 미미한 수준에서 시작되지만, 시간이 지나면서 단백뇨, 혈뇨, 그리고 점진적인 신장 기능 저하가 나타나게 됩니다. 당뇨병이 오래 지속될수록, 신부전의 위험도 증가합니다.
2. 고혈압 (22%)
   • 설명: 고혈압은 두 번째로 흔한 만성 신부전의 원인으로, 전체 환자의 약 22%에서 발견됩니다. 고혈압은 신장에 있는 혈관에 과도한 압력을 가해 손상을 일으킵니다. 이는 신장 기능의 점진적인 저하로 이어져 만성 신부전을 초래할 수 있습니다.
   • 기전: 고혈압으로 인해 신장의 혈관에 가해지는 지속적인 높은 압력은 사구체와 세뇨관의 손상을 초래합니다. 이 손상은 혈류의 감소와 함께 신장의 여과 기능을 저하시켜, 궁극적으로 신장 조직의 섬유화와 신기능 상실을 유발하게 됩니다.
   • 증상 및 진행: 고혈압이 있는 사람은 종종 초기에는 무증상일 수 있지만, 시간이 지나면서 신장의 손상과 함께 단백뇨가 나타날 수 있으며, 심한 경우 신부전으로 발전할 수 있습니다. 고혈압 자체가 신부전을 악화시키는 원인이 되기 때문에, 혈압 조절이 매우 중요합니다.
3. 사구체신염 (9%)
   • 설명: 사구체신염은 신장의 사구체(신장 내 혈액을 여과하는 작은 필터)의 염증을 말하며, 전체 만성 신부전 환자의 약 9%에서 원인으로 나타납니다. 사구체신염은 신장의 염증으로 인해 신장 조직이 손상되고, 이로 인해 신장의 여과 능력이 떨어지면서 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다.
   • 기전: 사구체신염은 면역체계의 이상 반응으로 인해 신장의 사구체에 염증이 생기면서 발생합니다. 염증이 지속되면 사구체의 기능이 손상되고, 신장의 여과율이 떨어지게 됩니다. 이로 인해 단백뇨, 혈뇨, 그리고 신장 기능 저하가 발생하게 됩니다.
   • 증상 및 진행: 사구체신염은 초기에는 혈뇨와 단백뇨와 같은 증상으로 나타날 수 있으며, 시간이 지나면서 신장 기능이 저하되어 만성 신부전으로 진행할 수 있습니다. 사구체신염의 유형에 따라 질병의 경과와 치료 방법이 다를 수 있습니다.

 

만성 신부전의 초기 증상 6가지

 

 만성 신부전(만성 콩팥병)은 초기에는 증상이 거의 없지만, 신장 기능이 점차 저하됨에 따라 몇 가지 중요한 경고 신호들이 나타날 수 있습니다. 이러한 초기 증상을 인지하고 조기에 대응하는 것이 만성 신부전의 진행을 늦추는 데 중요한 역할을 합니다. 각 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 거품뇨
   • 설명: 거품뇨는 소변에서 거품이 과도하게 발생하고, 1분 이상 지속되는 상태를 말합니다. 이는 신장에서 단백질이 제대로 걸러지지 않고 소변으로 배출될 때 나타나는 증상으로, 만성 신부전의 초기 징후 중 하나입니다.
   • 기전: 신장은 체내의 노폐물과 수분을 걸러내는 역할을 합니다. 정상적인 신장 기능에서는 단백질이 혈액으로 유지되고 소변으로 배출되지 않습니다. 그러나 신장에 손상이 생기면 사구체의 여과 기능이 저하되어 단백질이 소변으로 배출되며, 이때 거품이 발생하게 됩니다. 특히 이 거품은 소변에 섞인 단백질로 인해 쉽게 사라지지 않습니다.
   • 의미: 거품뇨는 초기 신장 손상을 의미할 수 있으며, 적절한 검사와 치료를 통해 신장 손상을 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다. 거품뇨가 지속적으로 나타난다면 전문의를 찾아 상담하는 것이 필요합니다.
2. 부종
   • 설명: 부종은 체내에 과도한 수분이 축적되어 조직이 부풀어 오르는 상태를 의미합니다. 만성 신부전의 초기 증상으로 다리, 특히 발목과 정강이 부을 수 있으며, 아침에 정강이나 복사뼈를 눌렀을 때 자국이 남는다면 만성 신부전을 의심할 필요가 있습니다.
   • 기전: 신장이 손상되면 체내 수분과 염분을 적절히 조절하지 못하게 됩니다. 이로 인해 과도한 수분이 체내에 축적되어 부종이 발생합니다. 특히 신부전 환자에게는 양쪽 다리의 대칭적인 부종이 나타날 가능성이 높습니다.
   • 의미: 부종은 신장의 여과 기능이 저하되었음을 나타내는 중요한 징후입니다. 부종이 지속되거나 점차 심해진다면 신장 기능 검사를 받아볼 필요가 있습니다.
3. 혈압 상승
   • 설명: 고혈압은 만성 신부전의 원인이자 결과일 수 있습니다. 고혈압은 신장의 혈관에 손상을 주어 신장 기능을 저하시킬 수 있으며, 반대로 신장이 손상되면 체내 염분과 수분의 균형이 깨져 혈압이 상승하는 악순환이 발생할 수 있습니다.
   • 기전: 신장은 혈압 조절에 중요한 역할을 합니다. 신장이 손상되면 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템(RAAS)이 과활성화되어 혈압이 상승하게 됩니다. 이 과정에서 신장이 더 손상되어 혈압이 더욱 높아지는 악순환이 발생합니다.
   • 의미: 혈압이 갑자기 높아지거나 기존의 고혈압이 조절되지 않는다면 신장 손상을 의심해볼 필요가 있습니다. 신부전 환자는 혈압을 엄격하게 관리하는 것이 필수적입니다.
4. 피로감
   • 설명: 이유 없이 지속적인 피로감을 느끼는 것도 만성 신부전의 초기 증상 중 하나입니다. 신장이 제 기능을 하지 못하면 체내에 노폐물이 쌓이게 되고, 이로 인해 전신의 피로감을 유발할 수 있습니다.
   • 기전: 신장은 체내 노폐물을 배출하는 중요한 역할을 합니다. 신장 기능이 저하되면 노폐물이 축적되어 전신에 피로감을 유발하고, 신장이 적혈구 생성에 필요한 호르몬(에리트로포이에틴)을 충분히 생산하지 못해 빈혈이 발생할 수 있습니다. 이 빈혈이 피로감을 악화시키는 요인이 됩니다.
   • 의미: 지속적인 피로감은 단순한 과로나 스트레스의 결과일 수도 있지만, 만성 신부전의 초기 증상일 가능성도 있으므로, 이러한 증상이 지속되면 신장 기능 검사를 고려해야 합니다.
5. 가려움
   • 설명: 만성 신부전 환자들은 종종 피부가 가려워지는 증상을 경험할 수 있습니다. 이는 혈액 내 노폐물이 축적되어 피부로 배출되지 못하면서 나타나는 현상입니다.
   • 기전: 신장은 체내에서 여분의 미네랄과 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 그러나 신장 기능이 저하되면 이러한 물질들이 혈액에 축적되어 피부로 배출되지 못하고, 이로 인해 피부가 건조해지고 가려움증이 발생할 수 있습니다. 특히 칼슘과 인의 불균형이 심해질 경우, 가려움증이 더욱 심해질 수 있습니다.
   • 의미: 가려움증이 신체의 여러 부위에서 지속적으로 나타난다면, 이는 만성 신부전의 초기 징후일 수 있습니다. 다른 피부 질환과 달리, 특별한 피부 발진 없이도 가려움이 나타난다면 신장 기능을 의심해볼 필요가 있습니다.
6. 소변량 변화
   • 설명: 만성 신부전의 초기 단계에서는 다뇨(소변량 증가)나 야간뇨(밤에 자주 소변을 보는 현상)가 나타날 수 있습니다. 그러나 질병이 진행됨에 따라 4기와 5기에서는 소변량이 급격히 줄어드는 핍뇨로 변할 수 있습니다.
   • 기전: 초기 단계에서는 신장이 여과 기능을 제대로 수행하지 못해 체내 수분 조절에 문제가 생기며, 이로 인해 소변량이 증가하게 됩니다. 그러나 신장 손상이 심해질수록 여과 기능이 더욱 저하되어 소변량이 급격히 줄어들 수 있습니다. 이는 신장 기능이 거의 상실되었음을 의미할 수 있으며, 투석이나 이식 등의 치료가 필요할 수 있습니다.
   • 의미: 소변량의 변화는 신장 기능 저하의 중요한 신호일 수 있습니다. 특히 소변량이 감소하는 핍뇨가 발생하면, 이는 만성 신부전의 진행이 상당히 이루어졌음을 의미하므로 즉각적인 치료가 필요합니다.

 

 위에서 언급한 증상들이 만성 신부전의 초기 단계에서 나타날 수 있는 경고 신호들입니다. 이러한 증상을 느낀다면 즉시 전문의와 상담하고, 신장 기능 검사를 통해 상태를 확인하는 것이 필요합니다. 초기 발견과 적절한 관리가 만성 신부전의 진행을 늦추는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

만성 신부전의 진행 시 나타나는 증상

 

 만성 신부전이 4기, 5기 단계로 진행되면, 신장 기능이 크게 저하되어 신체 여러 부위에 다양한 증상이 나타납니다. 이러한 증상들은 초기 증상보다 더 심각하며, 환자의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 각 증상에 대해 자세히 설명하겠습니다.

 

1. 숨이 참 (호흡 곤란)
   • 설명: 만성 신부전이 진행되면 신장은 체내 수분과 전해질을 적절히 조절하지 못하게 됩니다. 이로 인해 수분이 체내에 축적되면서, 특히 폐에 물이 차는 폐부종이 발생할 수 있으며, 이로 인해 호흡이 어려워집니다.
   • 기전: 신장의 기능이 저하되면 과도한 수분이 체내에 남아 순환계로 들어가고, 폐로 이동하게 됩니다. 폐에 수분이 축적되면 폐포의 가스 교환 능력이 떨어져 산소가 충분히 공급되지 않으며, 이로 인해 호흡 곤란이 발생합니다. 또한, 심부전이 동반될 경우 이 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.
   • 의미: 숨이 참 증상은 신장 기능이 매우 저하된 상태를 나타내며, 이는 즉각적인 의료적 개입이 필요한 상황입니다. 이 증상이 나타날 경우 투석 치료나 신장 이식 등 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.
2. 구역/구토
   • 설명: 만성 신부전이 진행되면 체내에 노폐물이 축적되며, 이는 소화기능에 영향을 미쳐 구역질이나 구토를 유발할 수 있습니다. 특히, 식욕이 감소하고 음식 섭취가 어려워지면서 체중이 급격히 줄어드는 경우도 있습니다.
   • 기전: 신장이 제 기능을 하지 못하면 혈액 내 노폐물(특히 요소와 같은 독성 물질)이 축적됩니다. 이로 인해 위장관이 자극을 받아 구역질과 구토가 발생하게 됩니다. 또한, 요소가 분해되면서 암모니아가 생성되어 이는 구강 내에서 불쾌한 맛과 냄새를 유발할 수 있으며, 이 역시 구역질을 유발할 수 있습니다.
   • 의미: 이러한 증상은 만성 신부전이 상당히 진행되었음을 나타내며, 노폐물의 배출을 돕기 위해 투석 치료가 필요할 수 있습니다.
3. 빈혈
   • 설명: 신장은 적혈구 생성에 중요한 역할을 하는 호르몬인 에리트로포이에틴(EPO)을 분비합니다. 만성 신부전이 진행되면 이 호르몬의 생산이 줄어들어 빈혈이 발생할 수 있습니다.
   • 기전: 에리트로포이에틴은 골수에서 적혈구 생산을 자극하는 호르몬입니다. 신장 기능이 저하되면 이 호르몬의 생산이 감소하여 적혈구 생성이 줄어들고, 결과적으로 빈혈이 발생하게 됩니다. 빈혈이 심해지면 피로, 무기력감, 두통, 어지럼증 등이 동반될 수 있습니다.
   • 의미: 빈혈은 만성 신부전 환자에서 매우 흔하게 나타나며, 신장 기능이 저하됨에 따라 점차 심해질 수 있습니다. 이를 개선하기 위해 에리트로포이에틴 주사나 철분 보충 등이 필요할 수 있습니다.
4. 출혈
   • 설명: 만성 신부전 환자들은 코피가 자주 나고, 멍이 쉽게 드는 등 출혈 경향이 나타날 수 있습니다. 이는 혈액 응고 기능의 저하와 관련이 있습니다.
   • 기전: 신장은 혈액 응고를 조절하는 여러 인자를 관리하는 데 중요한 역할을 합니다. 신장 기능이 저하되면 혈소판 기능이 약해지고, 응고인자의 균형이 깨지며, 이로 인해 출혈 경향이 증가합니다. 특히 경미한 상처에도 출혈이 쉽게 일어나며, 멍이 쉽게 생길 수 있습니다.
   • 의미: 이러한 출혈 경향은 만성 신부전의 심각한 합병증으로, 출혈 위험을 줄이기 위해 신중한 관리와 모니터링이 필요합니다.
5. 골다공증
   • 설명: 만성 신부전 환자들은 골다공증이 발생할 수 있습니다. 이는 신장이 칼슘과 인의 균형을 적절히 유지하지 못하면서 뼈가 약해지고 골밀도가 감소하기 때문입니다.
   • 기전: 신장은 칼슘과 인의 대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 신장 기능이 저하되면 칼슘과 인의 불균형이 발생하고, 이로 인해 뼈에서 칼슘이 빠져나가 골다공증이 발생할 수 있습니다. 또한, 신부전 환자들은 비타민 D 활성화가 저하되어 칼슘 흡수가 줄어들어 뼈가 더욱 약해질 수 있습니다.
   • 의미: 골다공증은 뼈의 약화와 함께 골절의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 만성 신부전 환자들은 뼈 건강을 유지하기 위해 적절한 칼슘과 비타민 D 보충이 필요할 수 있습니다.
6. 구취
   • 설명: 체내에 축적된 노폐물이 구강 내에서 악취를 발생시키며, 이로 인해 구취가 심해질 수 있습니다. 이는 만성 신부전의 진행된 단계에서 흔히 나타나는 증상입니다.
   • 기전: 신장은 체내의 노폐물을 배출하는 역할을 합니다. 신장 기능이 저하되면 이러한 노폐물이 체내에 축적되고, 일부는 소화관을 통해 구강으로 배출되기도 합니다. 특히 요소가 구강 내 세균에 의해 분해되어 암모니아가 생성되면, 이는 구취의 원인이 됩니다. 이러한 구취는 만성 신부전의 진행 정도를 나타내는 중요한 지표일 수 있습니다.
   • 의미: 구취는 환자에게 심리적 불편을 초래할 수 있으며, 이는 단순한 구강 청결 문제를 넘어 신장 기능 저하의 심각성을 나타낼 수 있습니다.

 

추가적으로 고려할 사항

 

• 생활의 질 관리: 만성 신부전이 진행됨에 따라 환자의 삶의 질이 크게 저하될 수 있습니다. 이때 적절한 치료와 더불어 식이요법, 심리적 지원 등이 중요합니다.
• 정기적인 모니터링과 치료: 만성 신부전이 4기 또는 5기로 진행된 경우, 투석 치료나 신장 이식 등 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 이를 위해 정기적인 신장 기능 모니터링과 함께 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
• 다학제적 접근: 만성 신부전의 진행 단계에서는 신장 내과, 영양사, 심리상담사 등 다양한 전문가들이 함께 참여하여 종합적인 치료 계획을 수립하는 것이 환자의 건강 관리에 도움이 될 수 있습니다.

 

 이러한 증상들은 만성 신부전이 상당히 진행된 상태를 나타내며, 적극적인 치료와 관리가 필요합니다. 환자와 가족들이 이러한 증상들을 잘 이해하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다.

 

 만성 신부전은 초기 증상이 거의 없거나 경미하여 무시되기 쉽지만, 이러한 초기 징후를 놓치지 않고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다. 특히 당뇨병, 고혈압, 사구체신염 등의 질환을 가지고 있다면 정기적인 신장 검사를 통해 만성 신부전을 예방하거나 조기 발견하는 것이 필요합니다. 신장 기능이 저하되면 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있으므로, 위에서 언급한 증상들이 나타난다면 즉시 의사와 상담하시기 바랍니다.